QUINTA FEMININA: Ella Ftizgerald, a dama do canção

Ella foi eleita, em 2013, pelo site Yahoo a maior vocalista
da história da música mundial

     Primeira Dama da Canção. Era ou é a melhor definição para Ella Jane Fitzgerald, que há vinte anos, no dia 15 de junho de 1996, aos 79 anos de idade, morria para a vida para tornar-se eterna no cenário musical. Com uma extensão vocal que abrangia três oitavas, era notória pela pureza de sua tonalidade, sua dicção, fraseado e entonação impecáveis, bem como habilidade de improviso semelhante a um instrumento de sopro.

     Ella teve uma carreira que durou 59 anos, embora inicialmente seu sonho era ser dançarina. Em 1932 o trauma adquirido com a morte da mãe provocou uma queda brutal no desempenho escolar da garota. Ella chegou a trabalhar como vigia num bordel, e numa casa de apostas filiada à máfia. Após se envolver em problemas com a polícia, acabou sendo presa e enviada a um reformatório, de onde fugiu, passando a viver na rua, até ser internada no Asilo de Órfãos de Cor, no Bronx.

      O início da carreira como cantora surgiu quando tinha 17 anos no Teatro Apollo, no Harllem. Então, em 1935, conquistou a oportunidade de se apresentar por uma semana com a big band de Tiny Bradshaw. Lá conheceu o baterista  e líder da banda, Chick Webb, que a princípio recusou-se a contratá-la porque, para o músico, ela era desajeitada e malcuidada. Ainda assim, Webb ofereceu-lhe a oportunidade de fazer um teste com a banda quando tocaram em um baile. Então passou a cantar com a banda e gravou diversos sucessos. Após a morte de Chick Webb, a banda passou a se chamar Ella Fitzgerald and her Famous Orchestra, período em que fez 150 canções.

Com Louis Armstrong, com quem aprendeu
a técnica do scat

      A partir de 1942, depois de deixar a banda, investiu na carreira solo. E com um novo empresário, passou a se apresentar em uma série de concertos. No entanto, o declínio da "era do swing" e das grandes turnês das big bands trouxe uma grande mudança no jazz. Foi, a partir daí, que Ella começou a introduzir o scaf em suas canções. A técnica de canto criada por Louis Armstrong consiste em cantar vocalizando tanto sem palavras, quanto com palavras sem sentido e sílabas (por exemplo, la dum ba dum pa). Embora outros cantores, até mesmo Louis Armstrong, tenham tentando improvisações semelhantes, ninguém antes dela empregou a técnica com tão brilhante inventividade.

     Enquanto gravava os songbooks, Ella se apresentava ao vivo durante 40 a 45 semanas por ano, nos Estados Unidos e no exterior. Vale destacar as interpretações que fez com as canções de Tom Jobim, quando dedicou a coletânea Ella Abraça Jobim ao compositor.

      Em meados da década de 1950, Fitzgerald se tornou a primeira negra a se apresentar no Mocambo, depois de Marilyn Monroe interceder a seu favor com o proprietário da casa. Mudando constantemente de gravadoras, a última delas, a Pablo Records, foi testemunha do declínio de sua voz. Ella usava frases mais curtas e mais secas, e sua voz estava mais áspera, com um vibrato mais espaçado. Atormentada por problemas de saúde, Ella fez sua última gravação em 1991, e sua última apresentação ao vivo em 1993.

      Ao todo, Ella conquistou 14 prêmios Grammy e recebeu a Medalha Nacional das Artes do presidente americano Ronald Regan, bem como a Medalha Presidencial  da Liberdade, das mãos do presidente Goerge H.W. Bush.

Carreira de atriz

       Dentre alguns papéis, o de maior destaque no cinema foi ao interpretar a cantora de jazz Maggie Jackson no filme Pete Kelly's Blues, rodado em 1955. No entanto, o fato de ser negra impediu que Fitzgerald estrelasse algum grande sucesso de bilheteria. Fez alguns trabalhos na televisão.

       Ella era mais reservada, pouco saía. Adotou uma criança em um de seus três casamentos, que acabou sendo criada pela tia de Ella, por não conseguir conciliar a carreira de cantora com a vida familiar. Em seus últimos anos, já afetada pelo diabetes, em 1993 teve suas pernas amputadas. Morreu em 1996, em Beverlly Hills, na Califórnia, aos 79 anos de idade. O material de arquivo da sua longa carreira está armazenado no Centro de Arquivos do Museu Nacional de Historia Americana, enquanto que seus arranjos musicais pessoais estão guardados na Biblioteca do Congresso. E sua coleção de partituras encontra-se na Biblioteca Schoenberg, da Universidade da Califórnia.

Fonte: Wikipedia